Il fumettista giapponese Leiji Matsumoto è morto a 85 anni il 13 febbraio in seguito a un attacco di cuore. Leiji Matsumoto era uno dei mangaka giapponesi contemporanei più amati, grazie a personaggi epici creati soprattutto intorno agli anni Settanta, che hanno ispirato anime diventati ormai iconici, come Capitan Harlock e Galaxy Express 999.
Leiji Matsumoto, il cui vero nome era Akira, era nato il 25 gennaio del 1938 Kurume. Iniziò a disegnare fin da bambino e pubblicò il suo primo manga, Le avventure di un’ape, nel 1954, a soli 15 anni. Dopo avere lavorato a diversi shojo, ovvero manga pensati per un pubblico femminile, e storie di vari generi, iniziò ad interessarsi alla fantascienza a partire del 1968, anno in cui pubblicò Sexaroid.
Matsumoto era noto in particolare per le sue storie di viaggi nello spazio, in cui i suoi personaggi compivano viaggi fantastici grazie a navi dal design ispirato alle corazzate dell’inizio del XX secolo o a treni spaziali e spesso combattevano per la libertà. Oltre ai già citati Capitan Harlock e Galaxy Express 999, tra le sue opere si ricordano Queen Emeraldas, La corazzata Yamato, La regina dei mille anni e Danguard A.
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